„Ihr glücklichen Augen“ von Elke Heidenreich
Wer diese „kurzen Geschichten zu weiten Reisen“ liest, möchte am liebsten gleich losreisen zu den Orten, von denen die bekannte Kölner Autorin Elke Heidenreich erzählt: Danzig und Kairo, Shanghai und Oslo, Nagasaki und viele Orte mehr. Über Jahrzehnte hat sie Reiseeindrücke gesammelt und daraus eine Art Reiseführer verfasst, informativ, kritisch, berührend und manchmal auch lustig.
Elke Heidenreich, studierte Theaterwissenschaftlerin, ist in ihrem Leben viel gereist, teils beruflich für Opernproduktionen (Wagner in Shanghai!) oder als Autorin für Lesungen im Goethe-Institut. Aber sie reist auch privat und dann nicht so sehr als Touristin, sondern eher „einfach nur so, ohne große Erwartungen. Ins Unbekannte.“ So entstehen Geschichten von wunderbaren Entdeckungsreisen voller Überraschungen.
Da ihre große Liebe der Oper gilt, besucht sie wenn immer möglich, Opernhäuser und beschreibt die Atmosphäre so eindringlich, dass man als Leser das Gefühl hat, jetzt muss man sofort den Koffer packen und das Theater mit eigenen Augen erleben. Dann erfährt man, dass das Teatro Massimo von Palermo, das größte Opernhaus in Italien, von 1974 an 20 Jahre geschlossen war, weil mafiöse Strukturen die Sanierung hinauszögerten. Jahrelang kämpfte ein mutiger Bürgermeister für die Wiedereröffnung, ebenso wie er sich für die Rettung von Bootflüchtlingen einsetzte, ganz gegen die Linie der Regierung (und der Mafia!).
Doch man kann mit der Autorin auch riesige Albatrosse und putzige Gelbaugenpinguine in Neuseeland erleben oder den Markt von Marrakesch und das Haus von Yves Saint-Laurent und den traumhaften Park Jardin Majorelle, der den Modeschöpfer so sehr inspiriert hatte.
Auf Clare Island vor der Westküste Irlands (heute 162 menschliche Bewohner, 3000 Schafe) folgt sie den Spuren von Grace O’Malley, Piratin der Königin Elizabeth I.
Doch gleich zu Beginn des Buches nimmt Heidenreich die Leser*innen mit in die „Frauenbadi“, eröffnet 1837 (!) in der Limmat in Zürich, jetzt ein denkmalgeschütztes Jugendstilbauwerk. Noch heute kann man, nein frau dort ganz ungestört von männlichen Blicken schwimmen und eisgekühlte Drinks an der Bar schlürfen.
Erschrecken auf einer Lesereise im ziemlich zerstörten Beirut, früher dem „Paris des Nahen Ostens“: „Oh, wie schön, ihr seid Deutsche… Kommt herein, mein Haus ist euer Haus, Hitler war ein guter Mann!“ Doch nicht alle denken so. Als Schulkinder bei einer Lesung mit Heidenreich auf Französisch diskutieren, erfährt sie vom hohen Bildungsniveau der Libanesen trotz Bürgerkrieg, Chaos und Korruption.
So fasziniert jeder Text die Leser aufs Neue und weckt Fernweh mit diesen so unterhaltsamen Reisegeschichten einer Autorin, die immer neugierig auf Begegnungen mit fremden Menschen an fremden Orten ist.
Elke Heidenreich: „Ihr glücklichen Augen – Kurze Geschichten zu weiten Reisen“, Hanser Verlag 2022 – ausleihbar in der Stadtbibliothek Engen